Das Wort «Soroptimist» setzt sich zusammen aus soror und optima, also lateinisch «Schwester» und «das Beste».
Eine Soroptimistin ist also eine Frau, die für andere Frauen das Beste will und sich dafür einsetzt, dass die Rahmenbedingungen für Frauen und Mädchen auf der ganze Welt förderlich gestaltet werden.